リトルスクール時代

そこで、四ツ谷大塚の「リトルスクール」の体験に出かけた。少人数、１０人くらいの授業。確か、「算数」の授業で、足し算を学ぶ段階だった。我が家では、特に何も教えてはいなかった。が、元気にたくさんのお友達が発言し、楽しく授業を受け、帰宅途中、「ママ、ここなら、たくさんのことが覚えられるよ」と言った。「通ってみる？」と聞くと、「また、来たいなあ。あの先生のお話、面白かったし」と答えた。
通わせてみようと即思った。
楽しく学べるならそれに越したことはない、四谷大塚、間違いないと感じた。
が、入塾には試験があった。まだ、その時点では、幼稚園の年長だったが、夫とも相談して、入塾試験を受けさせてみることにした。当時の「リトルスクール」は、年長、小1、小2、小３と言っても、成績順にクラスが分かれていた。「Sクラス」と、普通のクラス。Sは、たぶんSpecialのS。
我が子の成績など何かで計ったこともそれまではなかったので、とりあえず、ひとつの何らかの目安になるとおもった。
いわゆる小学校受験等でだされるような、左右同じ図形を探すとか、たくさん並んだ文字から１文字違う文字を探すとか、間違い探しとかそんなものだったような気がする。なので、「成績」といってもおかしな話だが、とにかく優劣は良くも悪くもつけられた。
長男は「Sクラス」になった。たかだか幼稚園児の知育テストのようなものであったが、なんだか嬉しかった。本人もとても喜んだ。
当時は年中から続けていた「お絵描き教室」にまだ通っていたが、この塾の日程と重なってしまうので、本人も納得の上、お絵描きは辞めることにした。これで、小学校入学時からの学習準備が良い形で整ったと感じていた。

というわけで、長男は、幼稚園の年長の卒園間際、1月頃から四谷大塚のリトルスクールに通うようになった。
ここは、週に１回の授業。基本、国語と算数の２科目の授業が行われた。プリントを使用し、「考えること」を重視した内容で、算数でも、回答の重視ではなく、「なぜ」「どうして」を自ら説明できるように・・・というのが、目標で、クラスの子たちの前で、自分の意見が話せることも大事だった。この授業の進め方が、私はとても気に入っていた。「理屈が話せる」ということがとても大事だと思っていた。そして、私の教育方針（そんな大げさなものではないが）とも合致していた。「いやなことはいやと言う」「自分の考えをきちんと話せる、たとえ、人と考えが違ってもそれはまちがいではない」と常に言ってきたので、「自分の考えを自分の言葉で話す」力を強化してくれる授業には大いに賛同できた。本人もとても楽しみながら取り組み、入学前に、一応の足し算、引き算の概念は理解していたように思う。

小学校に入学し、リトルスクールの勉強も、「勉強」らしくなってきた。

学校の授業よりも当然進んだことを先取りで学んでいたが、長男本人には、「とにかく、学校の先生の授業は、きちんと聞きなさい」と、口酸っぱく言った。これは、受験勉強が進んだ高学年になってもである。

世の中、学問がないと困ることは現実的にたくさんある。「勉強ができなくたって、世の中渡っていける」、「頭の良し悪しは、学問的なことでははかれない」　　　　確かにそうである。
でも、「きれいごと」でもある。いわゆる「いい大学」を出て、「一流企業」にに入って・・・それだって、間違いなく幸せはつかめる。世間的には高年収を得て、世界を相手に大きな仕事をするには、大企業でしかできないことだってある。子供の将来を親として考えた時、どんな人生でも選べる「選択肢」の広がる人生にしてやりたい、と思うのは、至極当然だと思う。そのためには、「学歴」はやはり、必要なのである。
より良い環境で、レベルの高い教育を受けることは、子供にとって絶対に大事な「財産」になる。
「学歴社会」の日本で、高学歴をもつことは、生きていくうえで得になるにきまっている。サラリーマン家庭の我が家において、巨大な富をもつわけでもなく、資産があるわけでもない・・・だとしたら、子供に残してやれるのは「質の良い教育」と、「学歴」しかないのである・・・。だからこそ、「きれいごと」なんかではなく、少しでもレベルの高いといわれる「大学」を目指し、そこに到達できる力をつけてやるのは、親としての「義務」だとおもっている。これは、夫婦共通の意識であり、考えだった。
だから、教育レベルの教育意識の低い地元にずっといたら、それは、叶わない、と思い、中学受験を決めた。という経緯がある。地元の方々には語弊があるかもしれず、申し訳ないが…。