「兄へのコンプレックス、葛藤」

「同性の兄弟」だと、いろいろなことで、比較されてしまうことが多かった。親は気にしていなくても、周りは何かと言ったりする。その一言が言われた本人を大きく傷つけてしまうこともある。
次男の場合、学校も塾も「兄」と一緒だったがゆえに、いつも、どんなことも「兄」と比べられた。「お兄ちゃんはいい子、お勉強できるもんねえ、だから○○くん（次男の名前）もできるんだねえ」という言われ方を頻繁にされた。私は「あなたはあなた」とよく言っていたが、本人には、周りの声のほうが耳についたようである。
だから、日能研の4年の授業がスタートした時も、「お兄ちゃんと同じ麻布目指すの？」などと平気で言われた。次男も、この頃には「兄」の影響で、「麻布」のレベルを知っていたし、自分の力もなんとなくわかっていた。
こんな周囲の声でそれまでなかった「兄」への「コンプレックス」を持つようになる。

日能研も４年を迎え、「受験勉強」がスタート。この時点で、次男の「志望校」はまだ、明確になっていなかった。４年の春、長男の「麻布の初めての文化祭」に一緒に出掛けたが、ただただ楽しい思いはしたものの、「麻布」に固執するようなことはなかった。奇抜な「麻布生」に魅力を感じることもなかったようだ。

４年も「Rクラス」でスタート、受験勉強の開始としては、順調な滑り出しだった。校舎長も変わらなかったので、私自身も「安心」した気持ちで通わせていた。「ここに任せておけば大丈夫」と思っていた。
「家庭学習」も兄の時と全く同じように見ていた。
次男は「暗記」ものが苦手で、社理の暗記事項に苦戦、「紙に書きだした暗記事項」を「トイレ」の壁にはりまくる日々だった。「暗記事項」を声に出して言うように勧めた。
「算数」は得意だったが、「国語」がやや苦手で、「読解力」もさることながら、「漢字」、「同音異義語」等々を覚えるのも苦戦した。「本」は、割とよく読むようになっていたが、読書は基本的にあまり好きではなかったようだ。週末の「カリテ」もごく普通にこなしていたが、「間違い」を見直す「振り返り」を面倒がってあまりやらなかった。「間違いノート」の作成も結局しないままに終わった。塾でのお友達も増え、「日能研」は次男にとって、「楽しい場所」になっていた。成績順に変わる座席も、特にきにすることもあまりなく、クラスの子らを「ライバル」などと思うことはなかった。
「兄」と比べる記述になってしまうが、この辺が「兄」との決定的な「違い」だったように思う。「勉強量」が圧倒的に違った。嫌がるものを無理やりやらせても意味はないと思い、私もあまりうるさくはいわないようにしていた。「勉強しなさい」は、うるさいと感じるだけの言葉だとわかっていたので。

でも、「お兄ちゃん」と比較されてしまう以上、「同じようなレベルの中学」に合格させなければ、と常に考えていた。
それは、本人も同じで、「麻布みたいな学校」に受からなきゃ「兄」に馬鹿にされる、と考えていたようだ。
であるなら、「必死」に勉強しなきゃいけない、偏差値「６０」以上の学校にはいらなきゃ、と次男なりのプレッシャーを感じていたようだ。４年当時、偏差値は「５０代後半」を維持。「６０」にはあと一歩だった。
次男は、「思い」と「現実」のなかで常に「葛藤」していた。